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在水塘中绕行三圈之后，壮汉们抬着神像上岸（2月13日摄）新华网 肖和勇 摄
新华网福州2月14日（肖和勇）灯光、火把将水塘照亮，波光粼粼。13日傍晚，福建长泰县岩溪镇珪后村内的普济岩前，半亩方塘周边上千人聚集，里三层外三层环池等待。这天是农历正月十七，当地迎来一年一度的民俗“狂欢节”——“三公下水操”表演，人们以这种独特的方式缅怀南宋末年的忠臣文天祥、张世杰和陆秀夫。
下午6时，“下水操”开演。
六名赤身壮汉抬起“三公”陆秀夫神像，趟水入塘。在冰冷的水中，壮汉们齐声呐喊，颠簸进退，沿塘边绕行。他们齐力左右摇晃神轿，神像更在水中若隐若现，一时水花四溅，颇有气势。当天，54名壮汉分成9个小组，渐次下水表演。每组壮汉抬神像，需绕池塘走三圈才上岸。此间，水塘边锣鼓齐鸣，人们齐声吆喝为壮汉鼓劲，现场人声鼎沸，热闹非凡。“下水操”表演后，壮汉们又抬着陆秀夫神像，赤脚踢火堆跑过。村中上百青年持火把，簇拥神像到当地龙津江边“请火”。随后，人们又抬神像踩街巡游，一直持续到半夜。
现年85岁的岩溪镇珪塘叶氏长者叶凤舞告诉新华网记者，“三公下水操”民俗活动始于1499年，迄今已有500多年的历史。每年农历正月十七这天晚间，“三公下水操”如期上演。当地村民通过这种方式，缅怀他们心目中的抗元民族英雄——南宋末年的忠臣文天祥、张世杰和陆秀夫。
这出演了500多年的民俗活动背后，是一段山河破碎的悲壮历史。
南宋末年，宋军不敌元军，节节败退至广东厓山(今作崖山）。公元1278年文天祥被俘，被关三年后慷慨就义；1279年，宋军在广东崖山与元军决战败北。彼时，陆秀夫背着年仅8岁的少帝赵昺(bǐng)投海而死，张世杰随后不幸遇难。根据这三人殉国时的年龄排位，陆秀夫为“三公”。
每年，下水、踩街的神像即是“三公”陆秀夫。“下水操”的演出动作，模拟了当年陆秀夫背负少帝投海，在水中与元兵搏击的壮烈场景。
当年的“崖山海战”远在广东地区。千里之外的福建长泰县岩溪镇叶氏人家，何以如此缅怀“宋末三杰”，以这种独特的方式年年“致敬”？这里，又有一段令人感喟的故事。据介绍，如今的岩溪镇珪前、珪后两村原为珪塘——珪塘村开基祖叶棻(fēn)在公元1254年出任长泰县尉。当年，为支持文天祥、张世杰、陆秀夫前方抗元行动，叶棻在长泰鼎力督办粮饷。“宋末三杰”殉国后，有感于其气节，1499年起，叶氏族人每年举行“三公下水操”活动，表达崇敬和缅怀。
2008年，“三公下水操”入选福建省非物质文化遗产名录。
“三公下水操”每年正月十七如期上演，当地村民守在半亩方塘周围观看，十分热闹。这是无人机拍摄到的活动现场（2月13日摄）新华网 肖和勇 摄
“下水操”激情上演，围观村民众多（2月13日摄）新华网 肖和勇 摄
半亩方塘边，挤满了围观的村民，其中不乏小孩和老人。精彩的下水操，孩子们看得入神（2月13日摄）。新华网 肖和勇 摄
水中，6个壮汉抬着陆秀夫神像摇晃并绕着塘边移动。新华网 肖和勇 摄
一名老者赤脚踢过火堆（2月13日摄）新华网 肖和勇 摄
壮汉费力摇晃轿子，水花卷起，颇有气势（2月13日摄）。新华网 肖和勇 摄
火把摇曳，人头攒动，“下水操”火热进行（2月13日摄）新华网 肖和勇 摄