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他樵夫出身为南宋建功立业30年，晚年犯下三大失误导致南宋亡国！
南宋后期朝政颓废，皇帝昏庸无道，朝廷危难之际奸臣贾似道当道，对内陷害忠良，排斥异己，对外主张议和示弱，简直是南宋初年权臣秦桧第二。而北方的蒙古，正在极力扩张，在欧亚大陆所向披靡，蒙古大军对南宋垂涎已久。笔者在前文通过讲述钓鱼城之战和王坚其人，像读者朋友介绍了南宋末年仍然心系天下为国尽忠的大仁大义之人，今天笔者将从南宋末年的另一场战略决战出发，围绕襄阳保卫战后期和吕文德家族的抗蒙事迹，对南宋的灭亡再进行简要分析。
襄阳保卫战基本上可以全貌的体现南宋后期和蒙古的斗争情况，从宋蒙和约撕裂到襄阳失守，前后38年间襄阳在宋蒙争夺中多次易主，宋蒙双方长期围绕襄阳开展军事行动，双方都消耗巨大，最终以宋军投降襄阳失陷而告终，襄阳失陷后没有几年，南宋便宣告灭亡，由此可见襄阳保卫战在宋蒙历史上的地位。襄阳自古以来是兵家必争之地，襄阳和樊城夹汉水而互相依存，“跨连豫荆，控扼南北”，南宋掌握襄阳，则江南可保，蒙古占据襄阳，则灭宋指日可待，所以，襄阳理所应当成为宋蒙战争的最前线。
一些历史学家和军事家把襄阳保卫战的失败归结于蒙古大军的强悍，特别是蒙古大军在战争后期引进当时全球顶尖武器“回回炮”用于攻城，这才导致襄阳失守。但古今战事皆事在人为，武器从来都不是决定战争输赢的决定性因素，两个例子便可证明，比襄阳坚守更久的是钓鱼城保卫战，蒙哥大汗也丧命于此，但钓鱼城一直坚挺到南宋彻底灭亡，另外当时八路军小米加步枪依然可以取得无数辉煌胜利，由此可见武器并不能完全决定战争胜负。因此，襄阳保卫战宋军的失败，还另有他因。这得从一个人说起。
襄阳保卫战失败的标志是宋军守将吕文焕开城投降，而吕文焕，在这里并不能算做主角，他的哥哥吕文德才应该是襄阳保卫战失败的主要负责人。吕文德其本人的奋斗历程可谓艰苦卓绝，不亚于一个奇迹。吕文德是一位地地道道的农民，为了补贴家用拎着斧头跑进山林当起了兼职的“光头强”，长期的樵夫生活，让他的双臂雄武有力，特别的，他还有一双大的离谱的脚（相传他穿的草鞋有56厘米长），正是因为这双大脚，他被当时一位叫赵葵的宋军将领看中，征入军中，从而逐步逆袭。
南宋后期，抗蒙大将余玠郁郁而终后，吕文德已经成长为接替抗蒙总指挥的不二人选。他的“吕家军”在当时俨然已经成为南宋军队中的王牌军，在宰相贾似道的支持下，南宋军队的大权基本落入吕文德之手。吕文德的战争才华不可忽视，否则他也不会上升那么快，但他在军中的平步青云，更离不开他天生的攀附权贵和其他的超强的领袖天赋。早期的吕文德打了不少漂亮仗，得到朝廷的青睐，从这个角度去看，他为南宋的国防做出了不可磨灭的贡献，这一点也是得到历代认同的。但人到老年容易犯糊涂，吕文德便是越老越糊涂之人。吕文德犯了三个致命性错误，导致了襄阳失守，乃至南宋灭亡。
其一，吕文德作为军事统帅没有对战局做出正确判断。早在蒙军对襄阳还未形成“铁桶”包围之时，襄阳守将吕文焕就曾多次建议吕文德加强襄阳防备力量，但吕文德主观认为襄阳守备万无一失，蒙古大军不可能在十年内攻破，因此并没有理会吕文焕的建议，这也为襄阳保卫战的失败埋下了伏笔。
其二，吕文德人品太差，心胸狭窄，他大量扶植自己家族子弟，同乡子弟，使南宋后期主力部队几乎成为他的私人军队，他的儿子，侄子，兄弟，几乎都是军队的主要将领，控制了大部分军权，朝政上，他攀附权贵，排斥异己，这两者联合起来，吕文德已经俨然形成一个军事集团，这对当时宋蒙战争极为不利。更可笑的是，襄阳失守后，吕家子弟纷纷举手投降，其他异姓将领反而战死殉国，上述只能算做吕文德的自私表现，而他排斥异己，逼走大将刘整直接加速了南宋的灭亡。
刘整原本是南宋的一位著名抗蒙将领，曾经和吕文德一样为南宋国防立下赫赫战功，其虽然为吕文德部下，但战功远过吕家子弟，吕文德非常不满，于是设计打压刘整，刘整一气之下直接投降蒙军，并为忽必烈提出了“欲灭南宋，先取襄阳”的战略决策，这一建议被忽必烈采纳并实行。蒙古大军为此改变原先策略而主攻襄阳，襄阳保卫战因此也进去最后一个阶段。事实证明，刘整提出的这个战略，加速了南宋灭亡的速度。吕文德逼走刘整，使他成为蒙军攻宋急先锋，这是吕文德的第二个致命错误。
其三，吕文德麻痹大意，有轻敌之罪。刘整投降蒙古后，给忽必烈提出了攻取襄阳的妙计，停止宋蒙军事斗争，以短暂的和平麻痹宋军。蒙军提出在襄阳城外开设榷场（类似于国际贸易区），吕文德竟然同意。蒙军在榷场名为经商，实为在暗地里修建堡垒，步步为营，并成功切断了襄阳城的粮道，襄阳城遂成为一座孤城。果然，不久后襄阳城在蒙军水陆两军联合猛攻下宣告投降。
因此，吕文德对南宋的灭亡负有不可推卸的责任，作为一个军事统帅，在危难之际直接掌握国家命运的他，非但没能使南宋起死回生，而因为自己的错误而加速了南宋的灭亡，他早年抗击蒙军的确有功绩，但这不并影响他昏聩的晚年，他自己也曾坦言：误国家者，我也。他亲手扶植的吕家军，在蒙古大军杀来之时，纷纷倒戈叛国。当然，襄阳保卫战的失败和南宋的灭亡也不能归因于吕文德一人身上，他自身的局限性很难改变，南宋的灭亡在当时已经是历史大势所趋，因一人或一战已经很难改变。
参考文献：《新元史》、《宋记三朝政要》、《吕文德墓志铭》、《古今纪要逸编》、《吕文德若干问题研究》，图片来自网络，如有侵权，请联系删除。