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美貌本来是上天的赋予，但是在很多时候，它也成了很多女子痛苦的源泉。例如桃花夫人。
桃花夫人名叫息妫，春秋时期陈国的美女。出生的那天，桃花都开了，长大后更是长着一张芙蓉桃花般的面孔，倾国倾城，所以后来被称为“桃花夫人”。出落成亭亭玉立的少女之后，和息国君主两情相悦，后面嫁给息候为妻。 婚后的两人琴瑟和鸣，恩爱非常。
然而，美貌终究成了她的大患。
桃花夫人
有一次息夫人回国探亲，因她的姐姐嫁给蔡国国君蔡哀候为妻，于是便顺路去蔡国探望自己的姐姐，谁知道作为姐夫的蔡哀侯，看到小姨子的美貌，惊为天人，竟然调戏于她，息夫人当场愤然而去。而息侯呢，听说此事以后，非常生气，准备报复蔡哀侯，奈何息国的兵力不足以对抗蔡国，于是他想到借力打力。
息侯派人对楚国国君楚文王说 ：“请您假装进攻我国，我向蔡国求援，蔡哀侯一定会派军队来，楚国再乘机攻击蔡国，可以建立战功。”楚文王听从息侯的计策。同年九月，楚军在莘地（今河南汝南县境）击败蔡军，俘虏蔡哀侯。
攻打蔡哀侯
蔡哀侯果然中计，被左右夹攻，只好投降。然而让息侯没有想到的是，楚文王为了展示自己的仁义，却决定放蔡哀侯回国。蔡哀侯自然明白一切都是息侯所赐，心里也对息侯咬牙切齿，他心知楚文王也是好色之人，于是故意在临行前，大加称赞息夫人的美貌，引起了楚文王的兴趣。
到息国，酒席间，非要息夫人出来敬酒，息候无法，只能让息夫人出来。楚文王一见到息夫人，立感惊为天人，当场不管三七二十一，立马就以武力俘虏息候，灭了息国。
息夫人本想一死以全清白，但是楚文王以息候为要挟，为保息候，息夫人只能忍辱负重，屈从了楚文王。
桃花夫人
息夫人进入楚宫三年，为楚文王生下两个儿子：楚堵敖和楚成王。息夫人从未主动说过话，楚王问她是什么缘故，息夫人回答说：“我一个女人，伺候两个丈夫，即使不能死掉，又有什么话可说的？”楚王听了，不忍生息夫人的气，反而觉得这一切起因都是因为蔡候的挑拨 ,认为是由于蔡哀侯的缘故才灭亡息国，于是派兵攻打蔡国。灭了蔡国。
传说后来楚文王出宫狩猎，息夫人趁此机会，去找已经成为阶下囚的丈夫息候，两人见面后都觉得恍如隔世，息夫人说：“当时忍辱负重是为了保全你的性命，如今时过境迁，我也该一死以全名节清白”，说完就撞墙而死。目瞪口呆的息候来不及阻拦，看 到伊人已逝，顿时万念俱灰，也撞死在城下。
后来打猎回来的楚文王，面对这一对殉情苦鸳鸯，沉默良久，有感于两人的情深，最终将他们夫妻二人合葬于桃花山上。后来后人在其周围建了一座寺庙，叫“桃花夫人庙”，又称“桃花庙”，如今仍为汉阳府的名声之一。