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“东林六君子”如何惨死于被称为人间地狱的锦衣卫诏狱

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【本文部分内容较为血腥,易引起不适,请谨慎阅读】

“东林六君子”如何惨死于被称为人间地狱的锦衣卫诏狱

阴暗潮湿的诏狱走廊里,一个敝衣草履的洒扫者背着筐,拎着扫帚,一边心不在焉地扫地,一边小心而急切地张望。随着步子不断向前,他距离自己的目标越来越近。终于,他看到了那个让他牵挂许久的人,然而几日不见,那个人竟已面目全非。

他只看见一个倚着墙、席地而坐的人,一个几乎已经没有人形的人。那个人的面目已经被炮烙得焦烂不可辨识,左腿的膝盖以下,筋骨尽脱。

他整个人控制不住地战栗,不知道是因为害怕还是因为内心无法抑制的痛苦。狱门被打开的一瞬间,他几乎是爬到了那人的面前,颤抖着手抱住了那溃烂的膝盖,眼泪潸然而下,流了满脸。他想放声大哭,但仅剩的一丝理智告诉他,这里危机四伏,不是一个疏泄情绪的好地方。于是,他呜咽着,竭力把情绪和声音控制在很小的范围内。

即便如此,那个倚靠在墙角的人还是听出了他的声音:“宪之?”

听到这熟悉而又疲惫的嘶哑声唤着自己的字,他呜咽的声音更大了。

突然,他感到对方身体一颤,本能地抬头看去,不由得惊呼:“老师!”

对方的眼睛被血肉糊住很难睁开,但仍奋臂扒开眼皮,露出如炬的目光看着他,居然充满了愤怒。

他刚要说话,却被大声呵斥:“混账东西!这是什么地方?你居然跑来!国家大事糜烂到了这种地步,老夫这样也就罢了,你竟以身犯险,不去担起国家大义!天下大事和黎民百姓要靠谁帮扶?还不快滚!别给奸佞陷害你的机会!你再不滚,我先杀了你!”话没说完,伤痕累累的手已在地上摸索刑械,眼看就要往他身上招呼。

他素来知道老师的脾气,也知道不该再违逆他的良苦用心,于是拼命忍住想哭的欲望,狠狠心扭头而去。

在这个故事的结尾,他的老师惨死狱中,而他则在接下来的亡国之乱中,为了死守扬州,阻挡清军铁骑南下,付出了生命的代价。

说到这里,有心人便会知道故事里的学生和老师分别是谁了。

乔装探监的人是抗清名将史可法,而在狱中被折磨得惨绝人寰的,正是史可法的老师——东林六君子之一的左光斗。

故事出自方苞的《左忠毅公逸事》,至于故事的发生地,毫无疑问,乃是被称为人间地狱的锦衣卫诏狱。

“东林六君子”如何惨死于被称为人间地狱的锦衣卫诏狱

自锦衣卫有法外审讯、羁押犯罪嫌疑人的权限之后,便不必再刻意将这些人移交三法司处置,于是诏狱也就没空闲过。晚明时期,宦官集团掌权,国事糜烂,诏狱更是从一开始只关押有品阶的大臣,变成了什么人都可以关押的地方。左光斗既不是其中被整得最惨的,也绝非最后一个。

远的不说,单说与左光斗同时下狱的杨涟,也是因为弹劾司礼监太监魏忠贤而被其党羽罗织罪名、栽赃陷害的。同属东林党的杨涟,与左光斗既是同僚,亦是同道。当时掌管北镇抚司的锦衣卫指挥使许显纯乃是魏忠贤的亲信,魏忠贤欲置杨涟、左光斗于死地,他自然要帮着插刀。他们先借“汪文言之狱”为引子,意图通过严刑逼供,胁迫汪文言诬陷杨涟等人受贿。汪文言表现得相当有骨气,宁死不屈。许显纯无奈,只好自己捏造供状,诬陷杨涟和左光斗曾经收受辽东经略熊廷弼贿赂的两万两白银。有了所谓的“罪状”,魏忠贤立即假司礼监掌印之权,冠冕堂皇地指示锦衣卫前去逮捕杨涟和左光斗,将二人关进了诏狱。

左光斗在诏狱中遭遇到了怎样的迫害与折磨,前文通过方苞的描述(其实是史可法的回忆),我们一目了然。而作为魏忠贤的眼中钉、肉中刺,杨涟的遭遇只会比左光斗更惨。

杨涟于天启五年(1625年)六月被捕入狱,六月二十八日遭受了近乎凌虐的审讯。许显纯将锦衣卫诏狱中大多数的酷刑都在杨涟身上用了一遍,以致杨涟被折磨得体无完肤、奄奄一息。再次提审时,杨涟已无法正常地坐和站立了。即便如此,许显纯依然毫无人性地让人给杨涟戴上桎梏,把他拖到大堂上,命其躺在地上受审。

面对这样明显带有报复性质的虐待,杨涟依旧不屈不挠,在狱中写下《绝笔》,继续陈述“移宫案”的真相,痛斥魏忠贤为首的阉党祸乱朝纲。消息传到魏忠贤耳中,魏忠贤怒不可遏,传令许显纯立即杀掉杨涟,永绝后患。

接到魏忠贤的指令,许显纯忙活开了。他于七月庚申(十四日)的深夜,要求锦衣卫人员在狱中设法秘密处死杨涟。

也许是老天爷都不忍再看杨涟饱受折磨,终于让他解脱了。那一年,他五十四岁。他死去的第二天,左光斗也被折磨而亡,享年五十一岁。

与他们二人一并论罪下狱的,还有魏大中、顾大章、袁化中、周朝瑞,史称“东林六君子”。六人无一例外,全部死于诏狱,唯一的区别是:杨涟、左光斗等五人死于酷刑折磨,而顾大章在经历了酷刑之后,选择了自缢身亡。

到底这些酷刑可怕到了怎样的地步呢?

正常情况下,诏狱最基础的刑罚也就是杖刑、夹棍什么的,跟刑部这样的法定官署差别并不大。但这只是正常情况下,对于诏狱这样地方来说,更多的时候是非正常化的。

诏狱,古已有之,非明朝独创。不过,明朝的诏狱长期凌驾于法律之上,逸出刑法系统,充斥着不成文的潜规则,这却是与其他朝代有别的。明人提到诏狱无不色变,就算是刑部大牢,比起诏狱的暗无天日也温暖得像是天堂。

“东林六君子”如何惨死于被称为人间地狱的锦衣卫诏狱

明锦衣卫飞鱼服

那么,诏狱非正常的状态下,都用什么刑罚来审讯犯人呢?

首先来说一说“站重枷”。枷是古代非常普及的刑具之一,相信看过京剧《玉堂春》的人,对于“苏三起解”中关押苏三的道具应该不会陌生。苏三脖子上套着的连接着手腕的东西,就是“枷”。只不过,戏曲舞台上,为了人物造型好看,故意把枷做得比较美观。现实生活中,枷是实木制成的,外形很粗犷,分量也不轻,全部压在犯人的颈椎上,时间久了,再强壮的人也吃不消,更何况是加重的枷;而且受刑时,还要求犯人必须长时间站立,不许坐下和躺下。所谓“重枷”,通常指重量超过正常人体重的枷,因此百十来斤肯定是有的。然而,这在诏狱的恶魔们看来是不过瘾的,他们最重曾把枷做到了三百斤。试想一下,一百多斤的正常人,脖子上戴着三百斤的重枷,不许靠、不许坐、不许躺,在露天日晒雨淋,时长两个月。结局只有两个:你受不了了招供(招供完也不一定让你活),或是你受不了死了。

站重枷这种惩罚,最差好歹还能混个全尸,我们再来看看“刷洗”。

听名字你是否以为要给你洗澡搓背?

还真有点像!只是工具不是毛巾,而是钉满铁钉的铁刷子!放心,不会干刷你的,因为那样比较费力气,通常都是先用开水把人扒光衣服烫一遍。烫完摁在铁床上,趁着你被烫得红彤彤的时候,拿铁刷子狠狠地刷。尽情地惨叫吧,用不了多久你就能看到自己白惨惨的骨架被刷出来,变成完美的骨骼标本。当然,那个时候,希望你最好已经死了。

想不想给自己挑个体面点的死法?那你觉得吃毒药怎么样?

北镇抚司的诏狱里可不流行主动吃毒药,都是有专人灌你。

咬咬牙,任人灌吧,不挣扎了,这样会死得快点。

事实上,这只是你一厢情愿的想法。因为你很快会发现,他们给你灌完了毒药之后,歇会儿会给你灌解药,灌完解药,再灌你新的毒药,来来回回,直到你被毒死为止。毒药灵不灵另说,关键是让你一直处于“弄死你,救活你,再继续弄死你……”的循环中,单是不断扩大心理阴影面积就够你受的了。毕竟,那种传奇小说里可以秒杀一切毒药的火寒毒,不是谁都能中的。

吃个毒药都让人不得安生,诏狱的锦衣卫们,你们的良心不会痛吗?

类似的酷刑还有很多,形式各种各样,千变万化。其中最有名也最让人毛骨悚然的,莫过于“锦衣卫十八大酷刑”,包括剥皮、铲头会、钩肠等,每个都让人不寒而栗。

本文摘自《皇帝身边人系列001:锦衣卫》

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