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说起倾国倾城之色，很多人会想到四大美女，她们或沉鱼落雁，或闭月羞花，其绝代芳姿历来为人们吟叹。其实，在古代历史上，除了四大美女，还有一位女子也时常出现在文人的笔下。
唐李贺夸赞“裙垂竹叶带，鬓湿杏花烟”，李商隐感叹“小怜玉体横陈夜，已报周师入晋阳”。没错，她就是北齐后主高纬的嫔妃冯小怜。
冯小怜自幼入宫，充当侍女，跟随在高纬皇后穆邪利的身边。穆邪利失宠后，便将冯小怜献给高纬。冯小怜虽是侍女出身，但她容貌出众，还精通“康足”、琵琶、歌舞等多项技能。《隋书》说她“慧而有色，能弹琵琶，尤工歌儛”。康足，也就是足道经络按摩，声乐、歌舞是古代帝王主要的娱乐项目，所以冯小怜毫无疑问会得到恩宠。不过，这也达到了皇后穆邪利为自己“续命”的目的。但是令皇后穆邪利想不到的是，冯小怜迸发出巨大的能力，牢牢地抓住了高纬的心，她们“坐则同席，出则并马，冯小怜很快有了自己的名分--淑妃，不久就晋升为左皇后。
冯小怜虽美，但在史料记载里却是个红颜祸水。高纬三堆打猎时，因与冯小怜取乐，贻误战机，致使平阳陷落，晋州危急；高纬驰援晋州，冯小怜又要求造桥观战，最终北齐大败，高纬携冯小怜北向退走，不久便为北周军所俘；高纬被杀后，冯小怜被当作战利品送给了代王宇文达，很是受宠；杨坚代周建隋后，冯小怜再次成为俘虏，被赐送给了宇文达妃子李氏的哥哥李询，从此冯小怜遇冷，命运急转直下，并最终被李询的母亲打击报复致死。
正是因为红颜祸水之说，古人习惯将朝代兴亡多归罪于绝色妃子。从一个婢女，到妃嫔，再到皇后，最后沦为亡国奴，冯小怜辗转三个朝代，多次被转手，命运如不系之舟，实在身不由己。如果要她为一个国家的覆灭或一个国君的不为实在是有失公允。
当然，在人们的观念里，红颜并非贻误战机这么简单，有时还常常祸乱朝纲。关于冯小怜，有个“玉体横陈”的故事流传很广。话说，冯小怜长的极为漂亮，肌肤吹弹可破，通体处处留香。高纬觉得自己享用，无疑暴殄天物，便在朝堂让冯小怜褪去衣服躺在一张案几上，做出各种动作，大臣们排队围观，一视千金。这个故事明显一看就是后人的附会之说，然而病态的文人们却肆意幻想，以此来合和北齐衰微的气场。
在北齐灭亡的逻辑里，冯小怜无疑背了一个很大的锅。