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文/王国栋
彭玉麟是晚清著名的政治家、军事家、书画家，人称雪帅。 与曾文正（曾国藩）、左文襄（左宗棠）并称大清三杰，与曾文正、左文襄、胡文忠（胡林翼）并称中兴四大名臣。彭玉麟是湘军水师创建者、中国近代海军奠基人。官至两江总督兼南洋通商大臣（兵部尚书，虚职）。但是彭玉麟与上述诸人不同之处在于，其他名臣皆是科甲出身，而彭玉麟只是一名秀才，故而取所取得的成就要难于他人，这也是其死后不能得到朝廷谥号的直接原因。
雪帅彭玉麟除了在事业上取得巨大成功外，还是一个痴情的奇男子，其与梅姑的爱情故事，也为时人所津津乐道。
彭玉麟出生于1816年，祖籍湖南衡州衡阳。父亲彭鸣九早年赴安徽安庆谋生，生下彭玉麟，回乡后不久就病故了。家族长辈谋夺了属于彭玉麟母子的田产，生活无着落的彭家母子只能搬到衡州府谋生。
彭母是一个深明大义的人，即使为人帮工，也要供儿子读书，因此彭玉麟得以在石鼓书院学习。彭玉麟成年后，投身军营做文书，领一份军饷赡养母亲。
1843年，因为舅舅去世，彭玉麟将外祖母并竹宾姨（即梅姑）接来衡阳奉养，由此产生了一段孽缘。外祖母的养女竹宾年龄和彭玉麟相当，算得上是青梅竹马。而且因为彼此相处时间长了，就产生了爱慕之情。按辈分来说，竹宾是彭玉麟的姑姑，故而一直称其为梅姑。彭玉麟要娶梅姑为妻，和母亲商议，彭母以梅姑是长辈为由拒绝，并在不久后将梅姑嫁给了他人，彭玉麟内心的痛苦可想而知。然而更令他伤心的是，梅姑数年后因病去世，彭玉麟闻讯大哭，写下“一生知己是梅花”的痴情诗句。
彭玉麟失去了心爱的梅姑，失魂落魄的也没有成家的打算。后来投奔曾国藩参加了湘军，就更没有成家的想法了。直到当上水师提督，才在同僚的撮合下娶了妻子，那年彭玉麟都四十出头了。彭玉麟多来来一直无法忘记对梅姑的感情，发誓要画十万支梅花来悼念梅姑。他在行军打战的闲暇之余，就挥笔画梅，每作一画，必然盖上“伤心人别有怀抱"、"一生知己是梅花"的印章。
很多知道此事的同僚都觉得彭玉麟无法完成这个誓言，因为即使每天画一幅，也要三十多年才能完成，而彭玉麟还在带兵打仗，随时都有生命危险。可是，彭玉麟最终却完成了这一壮举，他花了整整四十年的时间。
由于长期画梅，彭玉麟成了著名的书画家，他画的梅花苍劲有力，栩栩如生，并带有许许的哀伤。
告老还乡后，彭玉麟在原湘军水师阵亡将士忠烈祠旁建宅，曰“给旧部守墓”。他在宅子周围遍种梅花，每天吟诗作画，其乐融融，直至去世都没有离开过。