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引言
浴神不死，是谓玄牝。玄牝之门，是谓天地根。绵绵若存，用之不勤。
浴即谷，古本作浴，浴乃谷之本字，音谷。谷，泉出通川为谷。比如常说的函谷关，就是它含了一个很深、很险要的谷，这样才险要。道，就像一个宽广的山谷，可以包容很多东西，深谷还可以隐藏很多事物。
不死，指月亮之盈缺，又盈缺相更替。
谷神不死，是谓玄牝，则指谷神即不死之玄牝，就是说虚谷的神妙，虚谷的妙用，它是生生不已的。
“牝”就是母性，读[pìn]，本义是指鸟兽的雌性，与”牡”相对。”牝”雄性叫做牡，母性叫做牝。
月亮可以看见女性的化身，加一个”玄”，玄牝，表示赞叹。因为，谷神是生生不已的，加上一个玄字后，绵绵不绝犹如月光，而月光就是月亮的生育力。所以，才能叫作玄牝。
玄牝之门，是谓天地根。“玄牝之门”，就是“众妙之门”。它是万物生化的一个门，不是一般的生门，也就是天地万物生化发展根本的源头。
根，万物有所生而獨知守其根，指事物和人类之本源，依据。我们中国人就是一个不忘根的，饮水思源的民族，这就是根。
绵绵若存，它是绵延不断、永远存在的，故才能叫作不死。
“用之不勤”，“勤”即穷尽的意思。它的作用是无穷无尽的，所以才能永远地孕育万物，达到生生不息的状态。
这里老子关于“玄牝"的说法，反映了中国远古曾经有过月亮崇拜和生殖崇拜。所以，当时女性的地位比男性要高的。不信你看，老孑只讲述了玄牝，却没有说玄牡，一目了然。
这样，我们也就理解了，为什么《道德经》这本书里，有那么多对慈、柔、弱，这些词语推崇的内容了。如果我们仔细想想这其中的道理，也就不难理解。因为，只有用之不勤，才能绵绵若存，只有发挥玄牝的这种天地根的功能，才能做到天长地久。
老子把原始思想概括为，玄牝~天地之根~万物起源。这里已经完全超越了人的生育。而是，生发到产生万物的本源，扩大到一切了，这已经具有哲学意义了。
玄牝，以及后面写到的玄德，玄同，玄达，玄監等，它们都不是一般意义上的事物，而是概念对实际的超越。
当然，这些都属于玄想。不过，老子的玄想，是排除了宗教的。