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读战国历史绕不开苏秦、张仪这两个人。这对师兄弟靠着三寸不烂之舌游走于各国之间，一怒而诸侯惧，安居而天下熄。历史上称他们为纵横家，今天了解一下苏秦的故事。
苏秦是战国时期洛阳人，长在农民家庭。他年轻时拜师鬼谷子，他的同门师弟就是张仪。张仪成绩优秀，苏秦自愧不如。
鬼谷子是战国时期第一奇人，他是纵横家鼻祖，精通兵法、善于谋略。《东周列国志》里说他还是孙膑、庞涓的老师。
这点我不太相信，《东周列国志》是明代小说家冯梦龙所著。按照《史记》里面的记载，孙膑与苏秦活动时间相距颇大，如果都是出自一个门下，那鬼谷子的年龄最少也上百岁了。也有人说，鬼谷是一个门派，每一代门主称为鬼谷子，这个说法就有点玄幻了。孔子三千门徒，七十二贤，成材率为2.4%，已经很厉害了。如果孙膑、庞涓都是鬼谷子门下，那这个人也太厉害了，他的学生一出师就搅弄风云，当权者能任由这个不稳定因素发展吗？感兴趣的朋友可以打开脑洞，一起讨论。
苏秦从鬼谷先生那里学成后，开始四处游历。几年后穷困潦倒，回到家乡洛阳。他的兄嫂妻子都嘲笑他，一个农民不去种地，不做生意，只知道逞口舌之利，净搞一些花里胡哨的东西。
苏秦无言以对，很是羞愧的感叹道：“读那么多书却换不来荣华富贵，有什么用啊”。像极了一个名牌大学毕业的大学生却找不到工作。
这里可以看出苏秦虽然学成归来，但在他游历的那几年里并没有发挥所学，得偿所愿。而且他的目的也很明确，就是为了荣华富贵。也许是他学艺不精，也是时机未到。结合后面的事情，我更偏向于前者。
于是苏秦开始闭门不出，找到了一本《周书阴符》（相传是姜太公所著），开始埋头苦读。看书累了就拿锥子扎自己的大腿，一年之后，学有所得。苏秦自信道：“可以开始游说君王了。”
周王朝当时的国都已经东迁到了洛阳，想着离家近，苏秦先去拜见周显王。周王朝的大臣都知道苏秦这个人，没人瞧得上他。于是苏秦转道向西，前往秦国。
此时秦国经历了商鞅变法，商鞅刚刚被杀。秦惠王即位不久，内乱初定。苏秦向秦惠王献兼并天下之术，秦惠王认为秦国羽翼未丰、时机未到，便没有采纳。
只能说时也命也，苏秦并不是一开始就想合纵六国抗秦。他最初还是看好强大的秦国，奈何时机不成熟。于是苏秦来到燕国。
在燕国等了一年之久，苏秦才见到了燕文公。苏秦分析出燕国目前最大的隐患是相邻的赵国，只要与赵国结盟，燕国便可高枕无忧了。
燕文公听从了苏秦的建议，资助他马车，前去说服赵国结盟。
来到赵国后，苏秦指出，秦国之所以不敢进攻赵国，是因为韩、魏两国在后面钳制。现在最好是联合其他五国，抵抗秦国。只要六国结盟，秦国就不敢出兵函谷关（函谷关是秦国向东的门户）。赵肃侯听后大喜，厚赏了苏秦，让他去联合其他各国。
当初商鞅身死族灭，但他在秦国的改革却保留了下来，秦国国力并未削弱。经过几年的发展，秦穆公重用了几位文武大臣，开始准备东进。
就在苏秦准备离开赵国的时候，秦国派公孙衍（也是一位纵横家，是张仪的一生之敌）攻打魏国，杀魏军四万余人，生擒两名大将。
苏秦担心秦军如果接着进攻赵国，会影响各国的结盟。想找人去秦国阻止秦军东进。这时他想到了自己的师弟张仪，这位师弟才能比自己更加出众，但怎么才能说服他去秦国呢？
高智商的人有高智商的玩法，当时张仪也在游说各国，但一直没有什么机遇，最后流落到了楚国。听闻苏秦相邀，张仪立刻赶了过来。苏秦召来张仪，故意加以羞辱，激怒张仪。
张仪满心火热被一盆凉水浇下，大怒之下，誓要给苏秦找点苦头吃。如今能收拾赵国的只有秦国了，张仪便动身前往秦国。苏秦私下派人给张仪送去钱财，帮助张仪见到了秦惠王。受到秦王礼遇后，苏秦才从别人口中知道，原来是苏秦一直暗中帮助着自己。
得知苏秦的目的后，张仪叹道：“我中了师兄的计谋却不知道，此番较量，是我输了。请替我拜谢苏先生，只要他还活着，我绝不鼓动秦国进攻赵国。”
解决了秦国这个不安定因素后，苏秦便开始游说韩、魏、齐、楚五国，在成功联合各国后，苏秦成为了六国同盟的秘书长，并兼任六国国相。
《资治通鉴》记载，在苏秦游说齐王的时候，提到了“踏鞠”这项运动，这应该是最早有关足球的记载了。至今已经有两千三百多年了，可国足水平还是十几年如一日的稳定，男足男篮，一对难兄难弟，不提也罢。
在游说各国的时候，苏秦对各国地理、国力、兵力、经济、民生、政局变幻了然于胸；每次谈话表面上都是从对方的利益出发；都以对方与秦国的敌对关系为前提；强调主要矛盾，避开次要矛盾；擅长假设，有时候会使用一些心理战术。展现出了苏秦渊博的学识。由此可以推断出苏秦应该是一个精通心理学、经济、地理、军事、政治、谈判的外交天才。
最让我感到不可思议的是，在古代，还是在先秦时期，通讯落后，各国的文字、语言都有很大不同，在古代绘制一张地图极为不易，而战国时期各国经常互相征伐，局势瞬息万变，苏秦能了解这多的事情，绝不是看几本书就能了解的。如果没有一个强大的情报网，而且还要能接触到各国的统治阶层，否则是很难了解这么多信息的。这比诸葛亮未出茅庐而知天下三分还要可怕。难道鬼谷真的是隐藏的一个极大势力？欢迎大家讨论。
等到苏秦北归赵国时，身佩六国相印，车马随从之多，比肩君王。
路过洛阳时，苏秦的家人匍匐在地，不敢仰视。苏秦感慨着家人的前倨后恭，叹道：“如果当初我有钱又有田，哪会在外奔走，更不会身佩六国相印了。”
苏秦回到赵国后，被赵肃侯封为武安君。秦国十五年内不敢兵出函谷关。
后来秦惠王派公孙衍欺骗齐国和魏国，一起出兵攻打赵国，借此破坏六国盟约。赵肃侯责怪苏秦，苏秦很恐惧，请求出使燕国，将来一定报复齐国。苏秦一离开赵国，六国联盟便土崩瓦解。
苏秦到了燕国之后，燕文公已经去世了，燕易王即位。苏秦和燕文公的夫人产生了感情，还发生了关系，而且被燕易王知道了。鬼知道苏秦是怎么想的，当燕易王是空气吗？
出人意料的是，燕易王并没有责怪苏秦，反而对他更为亲厚。燕易王越这样，做了亏心事的苏秦越害怕，就主动对燕易王说：“我现在在燕国不能给燕国太多帮助，如果我在齐国，可以设法增强燕国的国力。”
燕易王同意了，苏秦到了齐国后，鼓动齐王大兴土木，彰显齐王的地位。苏秦借此来削弱齐国财力，使燕国得利。
后来齐国大夫争宠，派人去刺杀苏秦。苏秦重伤未死，齐王派人捉拿凶手，没抓到。苏秦将死时，要求齐王以“间谍罪”将他车裂于市，并悬赏行刺之人以使贼人出现。齐王照计行事，诛杀了凶手。
苏秦死后，他暗中为燕国做事也被人披露了出来，我猜苏秦临死前知道自己的事情瞒不住，所以借此为自己定下罪名，免得死后尸体再受到糟蹋。至于苏秦为什么到了齐国一直暗中为燕国做事，也许他信守着对燕易王的承诺，也许和燕文公的夫人产生了真感情，谁知道呢？
传说苏秦背剑与常人不同，古人背剑，皆是剑柄在上，剑尖朝下。苏秦背剑之时却是相反，剑柄在下，剑尖朝上，斜跨于背。我估计苏秦背剑的方式这么奇特，他的剑术应该有一定造诣，这也可能是刺客没将他直接刺死的原因吧。“苏秦背剑”后来常出现在武侠小说中。
苏秦这一生，落魄过、奋发过、风光过，当过相国、做过间谍（张仪有同样遭遇）。使当时很多人纷纷效仿学习纵横之术。孟子认为苏秦、张仪之辈不是大丈夫所为，汉代大儒杨雄认为苏秦、张仪用的是骗术。
合纵连横之术是特殊的历史背景之下产生的学派，只有在政权林立，纷争不断的背景下才有用武之地。像苏秦这样凭三寸不烂之舌联合的盟约，也很容易被破坏。只要六国之中，一国倒向秦国，盟约就会瓦解。更不要说还有楚怀王这种草包，被张仪玩弄于股掌之间。是非功过，但有世人来说。我们要学习的是他的知耻后勇、发奋读书、机敏博学。