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汉武帝刘彻驾崩葬于茂陵，位于陕西省咸阳兴平市。是汉代帝王陵墓中规模最大、修造时间最长、陪葬品最丰富的一座，被称为“中国的金字塔”。茂陵高46.5米，顶端东西长39.25米，南北宽40.60米。茂陵远景底边长：东边243米，西边238米，南边239米，北边234米。总占地面积计为56878.25平方米，封土体积848592.92立方米。陵园四周呈方形，平顶，上小下大，形如覆斗，显得庄严稳重。
汉武帝建元二年（前139年），汉帝国征募工匠、徭役数万人，在槐里县（今陕西省兴平市）茂乡开始修建茂陵，至后元二年（前87年）竣工，历时53年。《晋书·索綝传》云：“汉天子即位一年而为陵，天下贡赋三分之一，一供宗庙，一供宾客，一充山陵。”也就是说，汉武帝动用全国赋税总额的三分之一，作为建陵和征集随葬物品的费用。建陵时曾从各地征调建筑工匠、艺术大师3000余人。陪葬墓有李夫人、卫青、霍去病、霍光、金日磾等人的墓葬。
后元二年（前87年），汉武帝驾崩后，入殡未央宫前殿。据《西京杂记》记载，“汉帝送死皆珠襦玉匣，匣形如铠甲，连以金缕。”梓宫内，武帝口含蝉玉，身着金缕玉匣。“匣上皆镂为蛟龙鸾凤龟麟之象，世谓为蛟龙玉匣。”
马踏匈奴
汉武帝元狩六年（前117年），骠骑将军大司马冠军侯霍去病病逝，年仅24岁，葬茂陵东侧1公里处，墓象祁连山。
汉武帝元封五年（前106年），大司马大将军长平侯卫青病逝，葬茂陵东北一公里处，墓象庐山，与霍去病墓并列。
汉武帝太始元年（前96年），徙郡国豪杰于茂陵。
汉武帝后元二年（前87年）二月，武帝巡游，病逝于周至五柞宫，入殡未央宫前殿，逝后18日，葬于茂陵。霍光追封已故的李夫人为孝武李皇后，李夫人墓迁至茂陵。
汉昭帝始元三年（前84年），茂陵被盗掘。4年后，有人在扶风（今陕西省扶风县）买得墓中所葬玉箱、玉杖二物。
汉宣帝本始元年（前73年），茂陵置茂陵县，徙天下富豪6万余户，最多达27.7万余人。
汉宣帝元康二年（前64年），茂陵被盗掘。河东郡李友，入上党抱犊山采药，于崖石中得武帝地宫所藏杂经30卷，盛以金箱。
汉光武帝建武二年（25年），赤眉军退走长安，西行途中盗掘茂陵。
汉献帝初平元年（190年），董卓遣吕布盗掘茂陵。
唐僖宗中和元年（881年），黄巢攻入长安，派兵盗掘茂陵。
清康熙三十六年（1697年），地方官吏在霍去病墓前竖石碑一座。
清乾隆四十二年（1777年）孟秋，陕西巡抚毕沅为茂陵和李夫人、卫青、霍去病、霍光等墓前各竖石碑一通。今霍光墓碑已损，其余完好。
民国二十年（1931年）西京筹备委员会负责人张继，在霍去病墓北设立茂陵小学，于校内设立“茂陵办事处”，胡际平为主任，负责管理文物，并在墓南面两侧，修建两座瓦房，将9件石刻移至室内。