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上古时代的百科全书:《山海经》

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提到记载神话的文学作品,西方神话会想到《奥德赛》《伊利亚特》,印度神话的《罗摩衍那》《罗坷婆罗多》,日本神话的《古事记》,中国神话,则是《山海经》《穆天子传》《史记》......

上古时代的百科全书:《山海经》

其中,保存中国神话最丰富的书,非《山海经》莫属。这部书虽然总共只有三万多字,字数不及现在很多硕士的毕业论文,却包罗万象,内容不只涉及神话传说,还有地理、历史、宗教、民俗、农业、人类学、地质学、医药......可以说,《山海经》是我国先秦时代的百科全书。

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《山海经》的影响单纯从其中流传的神话内容就可见一斑,如今人们熟知的盘古开天地、女娲造人、夸父追日、精卫填海、后羿射日、大禹治水等神话故事,都出自《山海经》。不仅如此,《山海经》还奠定了中国神话传说的体系和特有名词,就跟古希腊神话中的天神宙斯一样,中国神话中的“天帝”“西王母”等说法也从《山海经》就有了,并在后世固定下来。

上古时代的百科全书:《山海经》

在网络文学和大IP电视剧火爆的当下,《山海经》还为玄幻网文创作者提供了源泉,玄幻、奇幻小说中的“大荒”“天帝”“帝俊”“羲和”等词屡见不鲜,前几年红遍网络的“洪荒之力”也是出自于此。

上古时代的百科全书:《山海经》

不只现代,《山海经》所记述的神话传说给古代的作者也提供了无尽的素材,例如成语殛鲧用禹就取自大禹治水的神话。意思是鲧(gun三声)是禹的父亲,杀了鲧,但用禹去治水,比喻一人有罪,不能株连家人。《三国演义》中,诸葛亮挥泪斩马谡之前,马谡就用这个成语请求丞相放过他的家人。

谡泣日:“丞相视某如子,某以丞相为父。某之死罪,实已难逃;愿丞相思舜帝殛鲧用禹之义,某虽死亦无恨于九泉!”言讫大哭。——《三国演义》

很多词语也出自《山海经》,例如形容人性情或面目凶恶,“狰狞”,这里的“狰狞”就是《山海经》中的上古怪兽。雄性为狰,雌性为狞,

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记载神话的书,作者本身也非常神话。《山海经》相传是两位神话人物——夏禹、伯益所作,显然这种说法不足凭信。更可信的说法是,《山海经》是很长一段时间内众多人的作品的集合。

成书年代大概在先秦时期(公元前21世纪-公元前221年)。也有学者考证说《山海经》各部分成书年代不同,《大荒经》成书最早,《五臧山经》和《海外经》稍迟,《海内经》最晚。

上古时代的百科全书:《山海经》

《山海经》最早面世的版本是西汉刘向、刘歆父子勘校而成。已知有关《山海经》作者的最早文字记载也出自于刘歆:

禹别九州,任土作贡;而益等类物善恶,著《山海经》。——《上“山海经”表》

意思是,大禹划分了九州,根据土地制定进贡级别,伯益等则为生物划分善恶,由此写了《山海经》。

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除了人们熟知的神话版本,《山海经》里有很多不为人知的故事。

起初,天地之间的道路是通达的。《国语·楚语》还记载了春秋时期,楚昭王的问题:“若是按照《周书》上记载,天地道路相通,下方的人岂不都可以上天了吗?”

上古时代的百科全书:《山海经》

据《山海经》记载,在天地道路没有隔绝之前,确实人人都可以登天。通天的道路一是经由山,昆仑山、灵山、华山等山都是可以通天的;再有是树,通过树木做成天梯而登天。天地相通的时候,人神也是相通的。

这种传说随着社会的发展而改变,天地道路隔绝,人神之间也就不再相通了。

《山海经》里的神话和人物,虽然很多为耳熟能详,在后世很多书中也常见,但有些却是独有的,例如帝俊。

上古时代的百科全书:《山海经》

帝俊跟黄帝一样的地位,是有名的大神,相当于希腊神话的宙斯和北欧神话的奥丁。他的独特之处在于,只在《山海经》中出现过名字,在其他古籍中并没有出现过。而《山海经》记载的帝俊也只是只言片语,与黄帝、颛顼相比并不成体系,而且帝俊的神话只在《山海经》中的《大荒经》中见到,在其他篇中也未曾出现。

帝俊的妻子是羲和,生了十个太阳儿子,没错,就是被后羿射下的九个太阳。

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后世非常知名的“西王母”,也就是王母娘娘,最早也见于《山海经》记载。

只是《山海经》记载的西王母有些特别:

西王母其状如人,豹尾虎齿而善啸,蓬发戴胜,是司天之厉及五残。——《山海经·西次三经》

这里的西王母是一个怪人的形象,跟后世或慈祥或威严的“王母娘娘”的印象迥然不同。甚至都不能断定性别为女。

在《山海经》中,西王母的形象一直在变化,到了《穆天子传》,则完全从野人变成人王了,到《淮南子》,则更是演变成了现在人们熟知的“王母娘娘”形象。

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《山海经》所记载之事,不只是神话传说,在历史学方面也意义重大。

司马迁与刘向父子是同时代人,他所接触的《山海经》的史料是最原始最完备的史料,远非后人所能及。司马迁在《史记》中并没有把《山海经》中的故事完全当成神话传说。例如关于大禹治水,在《史记》中也被加以记载。

当帝尧之时,洪水滔天,浩浩怀山襄陵,下民其忧......禹乃遂与益、后稷奉帝命,命诸侯百姓兴人徒以傅土,行山表木,定高山大川。——《史记·夏本纪》

《史记·五帝本纪》,也有不少内容出自《山海经》,关于皇帝与蚩尤的战争,关于黄帝的谱系,与《山海经》基本相同。《史记》的第一篇是《五帝本纪》,之后是《夏本纪》《殷本纪》《周本纪》《秦本纪》......司马迁把先秦历史化为四段,五帝时期是第一段,之后是夏、殷商、周。

上古时代的百科全书:《山海经》

在司马迁看来,五帝时期之前的历史,不可叙述,基本相当于今天史学界的“史前时期”,就是神话传说居多,几乎没有文献记载。从五帝时期开始有所记载,这个时期是介于“史前时期“和“原史时期”之间。从夏开始,文献记载增多,夏商周应该是“原史时期”,春秋以后就是“历史时期”了。

因此无论按照司马迁的划分,还是今天史学界的划分,《山海经》的内容都不能仅仅视为“史前时期”的神话传说,还有相当一部分是可以记述的“原史时期”,可以说,《山海经》为“原史时期”提供了大量资料,具有丰富的历史、考古价值。

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